Найбільший водоспад планети впливає на клімат Європи, але туристам його не показують

Найбільший водоспад на Землі розташований не на суші, а на дні океану. Він прихований у Гренландській протоці між Гренландією та Ісландією, а його води падають на глибину близько 3,5 кілометра. Про це розповідає видання Blikk.

Для порівняння, висота найвищого наземного водоспаду Анхель у Венесуелі становить 979 метрів. Підводний водоспад у Гренландській протоці має ширину близько 160 кілометрів, а обсяг води, що падає вниз, сягає 3–5 мільйонів кубометрів за секунду.

"Водоспадом" це явище стає завдяки різниці у щільності водних мас. Холодна солона вода, яка формується в Арктиці внаслідок охолодження та утворення морського льоду, стає важчою . Досягнувши підводного хребта в Гренландській протоці, вона переливається через його край і під дією сили тяжіння опускається в глибини Атлантичного океану. Там їй протистоять тепліші й менш щільні води Ірмінгерської течії.

Відео дня

Однак значення цього процесу виходить далеко за межі океанографічного феномена. Падіння холодної води сприяє формуванню Північноатлантичної глибинної води, яка є важливою частиною глобальної термохалінної циркуляції – своєрідного океанічного конвеєра.

Циркуляція океанічних вод допомагає підтримувати Гольфстрім і Північноатлантичну течію, завдяки яким клімат Північної та Західної Європи значно м'якший, ніж у регіонах Північної Америки та Сибіру на аналогічних широтах. Крім того, холодні глибинні води переносять розчинений кисень і вуглекислий газ, впливаючи на морські екосистеми та вуглецевий цикл.

Водночас, як зазначає видання, ця система може опинитися під загрозою через зміну клімату. Танення льодовикового щита Гренландії збільшує надходження прісної води до Північної Атлантики. Оскільки вона менш щільна за солону морську воду, її накопичення може послабити занурення холодних водних мас і сповільнити Атлантичну меридіональну перекидну циркуляцію.

"Якщо поверхнева вода не стане достатньо важкою та щільною, сила і швидкість каскаду, що переливається через хребет Данської протоки, можуть різко зменшитися", - йдеться у публікації.

Науковці стежать за станом протоки за допомогою супутників і мережі вимірювальних буїв. Адже порушення роботи підводного водоспаду може мати далекосяжні наслідки – від зміни зимових температур у Європі до перерозподілу опадів у тропічних регіонах.

Інші природні дива

Як писав УНІАН, вчені десятиліттями бьються над загадкою "відьомських кіл", які тисячами виникають в пустелі Наміб без очевидних причин. Йдеться про круглі безрослинні ділянки, які помітно вирізняються на тлі природного ландшафту.

Також ми розповідали, що посеред Сибіру існує 100-тисячна колонія тюленів. І це єдине місце на землі, де тюлені живуть не в океані. Вчені лише здогадуються, як ці морські тварини там опинилися.

Вас також можуть зацікавити новини:

• В Італії під полями приховане велике римське місто: археологи знайшли тунелі та 120 монет
• Чому люди люблять пити гірку каву: вчені знайшли несподіване пояснення
• Чихуахуа мають ДНК небезпечних хижаків: як це виявляється у поведінці