Літак на сонячних панелях може літати в небі тижнями: коли це стане реальністю

Вчені продовжують працювати над створенням літака, який літає за допомогою сонячної енергії. Проблема таких літаків, пише Interesting Engineering, полягає в тому, що сонячні панелі не можуть виробляти електроенергію вночі.

Але рішення цієї проблеми може незабаром з’явитися. Дослідники з Гарвардського університету та Мічиганського університету розробили концепцію, яка може дозволити безпілотним роботизованим літальним апаратам залишатися в повітрі протягом тижнів або навіть місяців. Вони можуть збирати дані для дослідників клімату, а також використовуватися для моніторингу ураганів або лісових пожеж.

Але такі літальні апарати мають перебувати у стратосфері, де є необхідний сонячний потік. Удень вони повинні отримувати енергію від сонячних батарей, а вночі – від акумуляторів.

Дослідники Крейг Маскареньяс і Джим Андерсон, які опублікували статтю в науковому журналі ACS Energy Letters, стверджують, що подібні літальні апарати потребують відносно мало енергії. Але при цьому вони повинні мати достатній запас енергії, щоб залишатися в повітрі всю ніч. За оцінками, батарея на таких літаках має бути вдвічі потужнішою, ніж батарея в електромобілях, які мають показник 250 Вт·год/кг.

Експериментальні та спеціалізовані акумулятори вже досягають показника близько 400 Вт·год/кг, що наближає їх до цільового значення. Однак вони коштують дорого, і це ускладнює їхнє впровадження. Проте, за словами Маскареньяса, ці елементи швидко дешевшають.

Експерти вважають, що літаки, які працюють на сонячній енергії, зрештою зможуть багаторазово пролітати над одним і тим самим районом протягом кількох місяців, що дозволить знизити експлуатаційні витрати та збільшити періоди спостереження.

Розвиток електрокарів

Нагадаємо, що в США розробили прототип електромобіля з вбудованою фотоелектричною системою. Його відмінність від існуючих полягає в тому, що такий апарат виробляє більше енергії, ніж споживає. Завдяки безлічі фотоелектричних елементів автомобіль може отримувати енергію як під час стоянки, так і під час руху.

Вас також можуть зацікавити такі новини:

• Телескоп NASA може впасти на Землю вже через кілька днів: врятувати його не вдалося
• Сонячна супербуря пробила захисний бар'єр Землі: супутник зафіксував наслідки
• Центральне опалення, тепловий насос чи кондиціонер: як дешевше обігріти житло, – експерт